Pra começar, falaremos de onde surgiu a nomenclatura para esse material ;D

O nome "Petróleo" veio do latim. Vejamos :
Petroleum -> petrus = pedra. Oleum -> óleo. Logo, petróleo seria mais ou menos como "óleo da pedra".

O que é e de que é composto o petróleo?

No sentido de óleo bruto, essa substância é oleosa, inflamável, geralmente menos densa que a água, e com cheiro característico. A coloração pode variar muito, não há apenas uma definida. Pode ser desde o incolor ou castanho claro até o preto, passando por verde e marrom.
Basicamente petróleo é uma combinação complexa de hidrocarbonetos (sejam eles alifáticos, alicíclicos, aromáticos, enfim..), podendo conter também pequenas quantidades de nitrogênio, oxigênio, compostos de enxofre e íons metálicos - principalmente níquel e vanádio. Essa categoria inclui petróleos leves, médios e pesados, assim como os óleos extraídos de areias impregnadas de alcatrão.

Próximo post :
*Curiosidades sobre Petróleo;
*Aplicações e produtos derivados.